II. 宗教の諸要素

ニニアン・スマートは『The Religious Experience of Mankind(人類の宗教的体験)』(初版1969年、第2版1976年、第3版1984年)の中で、 宗教には典型的な6つの側面があると主張しました。 最近の概要『The World’s Religions: Old Traditions and Modern Transformations』(1989年)の中で、彼はこれら6つの側面を用い、7つ目を追加しました。 それらは以下の通りです。

II.I. 実践と儀式的側面

宗教には通常、人々が関与する特定の実践があります。 これらの実践の形態は大きく異なり、礼拝、説教、祈り、瞑想、告白、犠牲、供物、通過儀礼、その他の神聖な儀式などの活動が含まれます。

宗教には通常、人々が関与する特定の実践があります。 これらの実践の形態は大きく異なり、礼拝、説教、祈り、瞑想、告白、犠牲、供物、通過儀礼、その他の神聖な儀式などの活動が含まれます。 これらの実践は、東方正教会の聖体礼拝やオーストラリア先住民族(アボリジニ)の神聖な儀式のように、かなり凝ったもので公開されることもあります。 時に、仏教で実践される瞑想や、さまざまな宗教的伝統の一部である個人の祈りの形態のように、あまり凝っていないものは、ほとんど公開されません。 そのような活動の説明に「儀式」という言葉を使用する時、必ずしも、取らなくてはならない特定の正確な形態の存在を示唆しているわけではありません。 多くの儀式の形態には、外側(または目に見える)と内側(または目に見えない)の両方の側面があります。

II.II. 経験的側面

宗教的実践の形態が異なるのと同様に、人々が得たと主張する宗教的経験も異なります。 ブッダは、瞑想を通して経験した悟りについて語りました。 さまざまなヘブライ人の預言者と預言者ムハンマドは、宗教的教えの基礎となった啓示的経験について語りました。 報告されているいくつかの宗教的経験はかなり劇的です。例えば、使徒パウロのダマスカスへの途上での転向、アジアの中部および北部のシャーマニズムに伴うエクスタシーの経験、そしてユーラシア、アフリカ、太平洋地域の一部における憑依(ひょうい)現象です。 他の報告された宗教的経験は、それほど劇的ではないかもしれませんが、それにもかかわらず彼らは、それを経験する人々によって本当の意味を持つものと見なします。 その例としては、神聖な畏敬の念、神の啓蒙、啓発、空(くう)、救済の保証などの経験があります。

II.III. 物語や神話的側面

実にたくさんの宗教に物語があります。 これらの物語は、神、複数の神や他の精神的実体の活動、神聖な教師の経歴、宗教的集団の経験などについてかもしれません。 ユダヤ教とキリスト教の聖書には、創世記、十戒がモーゼに与えられたこと、神の導きによるイスラエルの民の出エジプト記についての物語がこのカテゴリーに入ります。また、オーストラリアの先住民の宗教に伝わる、土地の輪郭を形作る際の神聖な存在の活動もです。 預言者ムハンマドの生涯についてのイスラムの物語と、ゴータマ(ブッダ)の経験について仏教の物語もあります。 スマートは、純粋に技術的な意味で「神話」という言葉を使用して、宗教的意味を持つ物語を指すと強調しています。 彼は、物語が必ずしも偽であるとは示唆していません。 文字使用以前の文化の大半では、宗教的信条は主に物語の形で表現され、これらの物語は口頭で伝えられました。

II.IV. 教義と哲学的側面

とりわけ文字使用の文化において、体系的な命題形式の教義は、最初に物語形式で出されたものに反映されることがあります。これらの教義は、より一般的な哲学的情報源から少なくとも部分的に導き出すことができます。 これらの信念や教義の内容は、キリスト教における三位一体の教義から、すべての生き物が対象となる、死と再生の連続的なサイクルに関するヒンズー教の教えに至るまで、宗教ごとに大きく異なります。99の名前を持つイスラームの神から、ブッダの苦しみの本質、苦しみの原因、苦しみの中断の可能性、「四聖諦」の教えに至るまで、これにつながる方法の結果です。 ヒンズー教、仏教、ユダヤ教、キリスト教、イスラム教などの宗教には、宗教的な物語や教義が記録されている教典があります。

II.V. 倫理的側面

スマートによれば、「歴史を通じて、宗教には通常、倫理規定が組み込まれています」(The Religious Experience of Mankind, 3rd edition, p.9) 例えば、仏教では、「五戒」によって人の行動が制御されるべきであると教えられています。殺すこと、盗むこと、嘘をつくこと、不当な性行為や中毒を自戒させます。 ユダヤ教には、十戒だけでなく他に多くの道徳的、儀式的規定も含まれるトーラー(律法)があります。 同様に、イスラム教にはさまざまな道徳的、儀式的任務を規定するシャリア(法律)があります。 キリスト教において、イエスは、「あなたの隣人をあなた自身と同じように愛しなさい」という戒めにおいて、倫理的指導をまとめました。 少なくともある程度、宗教の倫理的側面は、その教義と神話の側面の一部とが結び付くのかもしれません。 例えば、仏教徒が麻酔薬を控えるというのは、そのような物質が自己認識を妨げるとの認識で一致しているからです。 キリストの他者に対する愛についての教えは、キリスト自身の行動の物語や、神が愛であるという教えと一致しています。 そして、シャリアにおける厳格な道徳規定は、各人が最終的に神の判断の対象となるというイスラム教の教えと一致しています。

II.VI. 社会や施設的側面

原則として、個人が独自の宗教的信念を持ち、必ずしも他の宗教的信者と結び付けずに自分の宗教的実践に従事することは可能ですが、ほとんどの宗教はある種の社会組織を持っています。 特に、いくつかの小規模な社会では、宗教的実践が行われている社会制度は、経済活動などの他の活動が行われているものと同一であることもあります。 他の社会では、キリスト教の修道院、仏教の僧院、ユダヤ教やイスラム教の忠実な人々の集会場など、特殊な宗教施設があります。 キリスト教のような幅広い宗教的伝統の中でさえ、ローマ教会の、公式化され階層的なシステムから、いくつかのプロテスタント教会の、より平等なそして非公式のシステムへの、複数の宗教団体モデルが存在するかもしれません。 すべてではありませんが、多くの宗教には、導師、修道士、司祭、イマーム、イスラム聖職者、ラビ、聖職者、シャーマンなどの聖職者階層制があります。

II.VII. 物質的側面

スマートは近著で、宗教の7つ目として、特定の宗教的工芸品、場所、建物、紋章などがあることを認識して、物質的側面を追加しています。 これらの相対的な重要性は宗教によって異なります。 例えば、いくつかの小規模な社会では、特定の宗教的な建物はありません。 一方、オーストラリアの先住民宗教の神聖な場所や伝統的な日本の民俗宗教の富士山など、宗教的意味を持つ自然環境の一部があるかもしれません。 寺院やモスク、教会は、仏教、ヒンズー教、ユダヤ教、イスラム教およびキリスト教の物質的側面の一部を構成しています。 さまざまな宗教には、トーテム、聖なる遺物、エンブレム、聖餐式の要素などのような聖なるものや象徴的なものもあります。 上記の側面のすべてまたは大部分が、世界の主要な宗教に存在していますが、特定の側面に重点を置くことは宗教によって、また同じ広範な宗教内でも異なることがあります。 スマートが以下に観察するように、

宗教的な活動や兆候はあるが、それらの側面が弱過ぎてほとんど存在しないほどです ― 文字を使用しない小規模社会には教義の側面を表現する手段がありません。仏教のモダニストは瞑想、倫理、哲学に集中しており、仏教の物語の側面にはほとんど注意を払っていません。いくつかの新たに形成されたグループは、物質的な側面において何の発展もないかもしれません。

また、正式に存在する社会宗教団体の一部ではなく、独自の世界観と慣行を持っている人たちがたくさんいるため、十分に形成された社会的な側面を一切持たない宗教を少数観察することができます。 (Ninian Smart, The World’s Religions: Old Traditions and Modern Transformations [世界の宗教:古くからの伝統と現代の大変革] , p.21)

III. サイエントロジーの分析
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